Самые ранние сведения о применении техники пастели в рисунке дал Джованни Паоло Ломаццо. В трактате о живописи, описывая этот вид рисования, он рассказывает, что Леонардо да Винчи к «Тайной вечере» делал рисунки черным и красным материалами (сангиной), добавляя к ним цветные мелки. Соединение черного карандаша, сангины с цветными мелками по-итальянски называлось «а раstello (тесто). Отсюда и возникло слово пастель. В Италии эту технику применяли и другие художники:Ф. Бароччи, Гвидо Рени, ученики Леонардо да Винчи—Больтраффио, Бернардино Луини. Впоследствии во Франции пастелью рисовали Ватто, Лебрен, Шарден, Дега, Ренуар, в России—О. Кипренский, М. Врубель, В. Серов, З. Серебрякова, Л. Пастернак и другие.
Пастель использовалась в учебных рисунках чаще как дополнительный материал, входя в смешение с другими материалами рисунка. Некоторые исследователи пастели считают, что пастели принадлежит такое же место в искусстве рисунка, как и в живописи. Однако пастель имеет как сильные, так и слабые стороны. С одной стороны, чистота и звучность ее цвета, простота техники исполнения, с другой—трудности сохранения произведений, исполненных пастелью.
Исходный материал для изготовления пастельных карандашей—пигмент, глина, мел, клей. Техника ее приготовления очень простая: в фарфоровую ступку замешивают пигмент с водой до тестообразной массы. Если пигмент не содержит глины, то его растирают с незначительным количеством связующего (гуммиарабик, мел, гипс, и т. д.). Хорошо размешав пастообразную массу, ее формуют в металлической или стеклянной трубке. Таким образом, пастели придают форму палочек. Освобожденные из формы палочки высушивают при умеренном тепле. Если необходимо цвет пастели разбелить, то к пигментной массе добавляют мел, гипс, магнезию, тальк, чем больше добавляют разбеливателя, тем светлее становится пастель. Белый цвет получается из чистого мела или сухих белил.
Так как работа пастелью требует шероховатой и ворсистой поверхности, используют картон или грубую наждачную бумагу. Приготовить грунт для холста, картона, бумаги несложно. Для этого необходимо иметь клей, порошок пемзы или наждака (рецепт приготовления грунтов приводится в книге Д. И. Киплика «Техника живописи»). Для рисунка грунт можно приготовить и таким образом: хорошо проклеенную бумагу, картон или другие материалы тщательно обрабатывают мелкой наждачной шкуркой. Необходимую степень обработки определяет сам художник.
Существует и другой способ приготовления грунта. На проклеенную, но еще не высохшую поверхность бумаги или картона посыпают порошок пемзы или наждака, дают высохнуть, лишний, неприклеившийся порошок стряхивают.
Рисунки, сделанные пастелью, необходимо беречь от сотрясений, прикосновений, а также от влажного воздуха. Ее можно закреплять фиксатива ми, предназначенными для рисунка. При этом, к сожалению, теряются основные ее достоинства. Есть и другие способы закрепления. Бумагу покрывают раствором желатина, дают высохнуть и затем работают, стараясь делать пастель немногослойной и не очень пастозной. Затем всю бумагу держат обратной стороной над кипящей водой. Желатин при этом растворяется, приклеивая нижние слои пастели. Свой способ закрепления предложил Лорио (18 век). Он ставил работу, выполненную пастелью, вертикально и осаждал на ее поверхность пары, насыщенные раствором рыбьего клея в смеси с уксусом или спиртом. Работы пастелью необходимо окантовать под стекло. Это самый надежный способ сохранить ее от повреждения. Причем стекло не должно касаться поверхности пастели.
При бережном хранении пастель нисколько не меняется. Пастели старых мастеров дошли до нас в своем первозданном виде.
Методы работы пастелью разнообразны. Один из самых распространенных таков: по шероховатому грунту рисуют пастельными карандашами, изредка пальцами рук или растушкой растирая краски, наносимые пастозно. Неудачные места снимают хлебным мякишем.
Часто используют пастель с другими материалами, особенно с углем, который может служить хорошей подготовкой к пастели. При работе пастелью можно пользоваться и кистью (как в технике мокрого соуса). Причем выполненная таким образом пастель как бы самозакрепляется. Для пастели характерны небольшие рисунки, хотя в пору расцвета пастельной техники рисунки иногда достигали огромных размеров. Известно, что Гвидо Рени делал пастелью фигуры человека больше натуральной величины. Обилие красок может ввести художника в заблуждение. Поэтому, приступая к работе, следует внимательно изучить объект изображения и подобрать из всей палитры небольшое количество палочек.
Заметную роль в рисунках с применением пастели играет цвет основы, на которую наносится пастель. Основа может быть белой, серой и цветной. На многих рисунках мастеров мы видим, как органически входит в общий колористический строй рисунка цвет основы (бумага, картон и т. д.). Пастель дает большие технические возможности художнику. Сохраняя неизменно свой цвет, она не жухнет, не нуждается в просушке. В то же время она требует твердого и крепкого рисунка, иначе все ее положительные качества легко могут превратиться в недостатки.
